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    这般想着，索性她连卷耳之事也不再提了。

    “牛妈妈那里，姨娘只作不知罢。”待陈姨娘情绪渐复，徐婉顺便轻笑着道。

    陈姨娘恨毒了牛婆子其人，立时张目怒道：“这可不成！绝不能便宜了这老东西，我……”

    “姨娘您治不了她的。”徐婉顺无情地打断了她，面上的笑容却甜美得像掺了蜜，唇齿开合间，道出冷硬而又残酷的现实：

    “她一家子都记在王妃的名下呢，姨娘就想收拾她，也得先过了王妃那一关。到时候，王妃便有由头来问我眠云阁的事儿了，姨娘说，我该怎么回？”

    陈姨娘怒意勃发的脸，瞬间绷得死紧。

    徐婉顺却是笑得若无其事，又闲闲续道：

    “总归我也没吃亏，这事儿就这么含糊过去，于我反倒有利。若当真闹得大了，我去过眠云阁的事情定然藏不住，那我的名声可也别想要了。姨娘细想想，是不是这么个理儿？”

    陈姨娘没说话，面色却在一点一点地转白。

    她只想处置了牛婆子，却没想到，一旦动了牛婆子，自己的女儿便出保不住。

    这是她断然不能容忍之事。

    可是，若放着牛婆子不去管，她会膈应死的。

    “那……那就由得这老贱货在我院子里呆着，一天天地戳我的眼睛、扎我的心？”不甘地咬着唇，陈姨娘的眼睛跟充了血似地红着。

    徐婉顺浑不在意地摆了摆手：“姨娘大可不必把牛妈妈放在心上，她应该很快就要调去别处了。姨娘往后还是该怎么着就怎么着。唯有如此，您才能像今儿这样，在危急关头救下我来。”

    她抬手掠了掠鬓发，缓缓起身，好整以暇地行至妆台前坐了，向镜中顾盼着，理了理发髻，又将金钗挪正了些，冲着镜中的陈姨娘笑道：

    “说真格的，我是真没想到姨娘能救下我来。有了今儿这一出，我往后也算有了个指望。姨娘您千万可得听我一回，不然，我在这府里就真是孤立无援了。”

    影梅斋她是一定要亲近的，却也不过如此罢了。

    她算是看明白了，天大地大，娘亲最大。

    从前她瞎了眼，如今，眼前清明、天地开阔。

    陈姨娘被她说得又哭了。

    她确实救下了她的乖乖女儿。

    虽则她情愿这样的情形永远也不要出现。

    花了半刻的功夫，徐婉顺终是将陈姨娘安抚住了，又亲扶着她上榻歇下，这才离开了风竹院。

    甫一出院门，便见那高墙尽处的枇杷树下，立着个丫鬟打扮的女子，眉眼间颇有几分水秀，瞧着极是面善。

    “婢子莲香，是五太太跟前的，见过四姑娘。”莲香也瞧见了徐婉顺，碎步上前，屈身见礼。

    徐婉顺愣了一刹，面上便堆出笑来，掩袖道：“嗳呀，你怎么在这里站着？是在等我么？”

    “是的，四姑娘，婢子一直等着您来着。”莲香不紧不慢地道，每一个字都吐得极轻，却又字字清晰：

    “方才宴上太热，四姑娘便带着卷耳去东园湖边散步，这丫头偏是不小心，把自个儿的脚给崴了，四姑娘急得什么似的，可巧婢子路过，便帮着四姑娘扶着这丫头来了风竹院。

    因四姑娘在湖边拍了风，有些乏，陈姨娘就让四姑娘在风竹院歇了会子。婢子便叫小丫头告诉了我们太太，我们太太说了，让婢子就在外头等着姑娘。

    就这么着，婢子才一直等到了现在。如今四姑娘想是歇好了，婢子便陪四姑娘去大花厅吃茶听戏去，再请四姑娘告诉婢子一声，要叫哪个丫头过来服侍，婢子一并去找了来便是。”

    三言两语间，便将徐婉顺离席至今的行踪，交代得清楚明白。

    徐婉顺看着她，那眸光却总像有些发虚，拢在袖中的手更是不受控制地颤抖着。

    她这去处有了说辞，则眠云阁之事，便再也无人会提了。

    她之前还想着要去求一求红药，让她帮着周全一二，却未料，红药已然想在了前头，连证人都给她找好了。

    往后但有人问及徐婉顺今日去向，徐婉顺便大可将上述这段话说出去，而莲香也一定会作证说“正是如此”，红药也一定会加上“我也知道这事”。

    如此一来，悬在头顶的那把刀，便再也落不下来了。

    纵使早便冷透了心肠，可这乍乍然地暖风拂上头，徐婉顺还是不可避免地恍了恍神。
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