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    周妈妈皮笑肉不笑地道：“这是奴婢该当的。三夫人若当真要谢，还是谢这位何先生罢。”

    说着便将视线往何思远身上一掠，笑道：“何先生帮着照看了半天儿呢。”

    安氏微怔，下意识地问：“何先生？”

    “是啊，三夫人，正是何先生。”周妈妈笑着点了点头。

    何思远此时便轻轻拂了拂衣袖，温笑着接口道：“原来那少年竟是三夫人的内侄，倒是在下失敬了。”

    安氏茫然地看着他，好一会儿后，方才自乱麻般的思绪中，理出了一根线头，遂问：“不知先生怎么又与妾那侄儿到了一处？”

    何思远从容笑道：“这也是一个巧字。在下中途退席来花园里散一散，偶见这眠云阁白石奇峻，遂进阁赏玩，却见一少年睡在里间榻上，似是醉了酒。

    在下因怕有人来寻，便在旁边守了一会儿，过后这位妈妈就来了。”

    言至此，他向周妈妈扫了一眼，又自然而然地望向朱氏，清清润润地一笑：“原来这一位竟是王妃身边的管事妈妈，恕在下眼拙，一时却是没认出来。”

    “先生客气了，奴婢不敢当。”周妈妈福了福身，低垂的眼睛里满是阴霾。

    这一局，果然是被人破掉了。

    而那破局之人么……

    她用力捏紧了手中的帕子。

    除了影梅斋，再不做第二人想。

    怪道五太太拼命拦在头里，还请出刘氏压阵，却原来是为着拖延时间。

    周妈妈无声地叹了一口气。

    当初向采青设下此局，为的是将徐婉顺变成棋子。

    相较于心狠手辣的安氏，贪慕虚荣、胆小怕事、又有几分小聪明的徐婉顺，自是更好拿捏。

    只可惜，这么颗上好的棋子，竟被她滑脱了，且往后很可能成为五房那一头的。

    倒是安氏，歪打正着地却成了她们这一头的。

    还有那个牛婆子。

    这老乞婆全家的身契都都在朱氏手中，就算徐婉顺并其姨娘陈氏知晓了真相，也不能拿牛婆子如何。

    事实上，只要这母女两个还有那么一丝聪明，就该知道，事情闹得越大，越是于徐婉顺不利。

    “先生大恩，妾代妾那侄子谢过了。”安氏感激地向何思远行了一礼。

    纵使心中满是疑惑，但何思远的出现，确实令某件很可能非常可怕之事，并不曾发生。

    这一点安氏还是能够想明的。

    何思远自不会受她的礼，侧身避开了，复又拱手还礼，客气地道：“在下也是凑巧遇上罢了，三夫人言重了。”

    安氏悄眼打量他，见他行止从容、言谈文雅，神色亦是安静自在，通身上下都写着“读书人”三个字。

    这样的人，想是不会说假话的罢。

    安氏这般想着，转首吩咐喜鹊并另一个叫画眉的丫头：“你们去瞧瞧远哥儿去，若是吃得太醉了，就去外头把怀哥儿叫过来，让他照应些儿。”

    双婢领命而去，安氏又再度向何思远致谢。

    这一刻，包括安氏在内的大多数人，皆不曾发现，王妃朱氏身体僵直、面色灰败，垂在袖边的手正筛糠般地抖动着。

    她不敢抬头直视对面那个男子，亦不敢与任何人对视。

    她无法遏制那股缘自于心底的恐惧。

    她唯一能做的，便是以一种并不失礼的姿态，敛首默立，维系住身体的平稳，不要摔倒。

    仅止是这一样，她便用尽了全身的力气。

    可笑的是，她甚至还要感谢何思远。

    正因有他在前，引去了众多视线，才令朱氏有了喘息之机，以尽快抚平心绪。

    唯有一人，将朱氏种种，尽收眼底。

    周妈妈缓缓挪开视线，低垂的脸上眼神微闪，似若有所思。


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